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PENSAMIENTO HISPÁNICO
PERlPATETISMO Y FILOSOFIA MODERNA EN SALAMANCA (1770-1796)
LA FILOSOFÍA ESCOLÁSTICA FRENTE AL MUNDO MODERNO
La filosofía peripatético-escolástica se encontraba en profunda crisis hacia Ia segunda mitad del siglo XVIII. Su situación de privilegio era prácticamente insostenible, a causa de Ia nueva mentalidad que se había creado en Europa, debido, principalmente, a los progresos de Ia ciencia y de Ia filosofía modernas. Para nuestro propósito, podemos reducir a los siguientes puntos los factores determinantes de Ia incómoda situación del escolasticismo, a fines de Ia Ilustración, con especial referencia a Ia Universidad de Salamanca. En primer lugar, los adelantos de Ia ciencia moderna habían producido un enorme desprestigio delperipatetismo. Los trabajos de Kepler, Copernico, Galileo y otros habían echado por tierra el mundo de Tolomeo y del Estagirita, que formaba parte integrante de Ia cosmovisión escolástica. El peripatetismo empieza a perder terreno a través de Ia cosmología. La situación de Ia física peripatético-escolástica parece definitivamente comprometida. Después de Newton, era imposible continuar sosteniendo Ia doctrina aristotélica del movimiento, tema que se convierte ahora en problema fundamenta] de Ia nueva filosofía natural. La doctrina de los cuatro elementos, Ia distinción entre el mundo lunar y el sublunar parecían definitivamente arrumbadas. Los avances de Ia ciencia del XVII y XVIII habían socavado el mundo escolástico; ahora el mundo material se interpreta a través de nuevas categorías como relación, masa, energía, en vez de las viejas de sustancia, esencia, causa, finalidad, cualidad y cantidad. Las matemáticas después de Vieta, Descartes, Newton y Leibniz han extendido su campo de acción, aportando el instrumento teórico necesario, para reducir a fórmulas precisas, grandes sectores de Ia nueva ciencia. Los cuadros antiguos dt< las matemáticas, en el segundo grado de abstracción, quedaban superados. Un nuevo método científico sv va perfilando, al compás de los nuevos progresos, apareciendo una mentalidad y una actitud nueva ante el espectáculo de Ia naturaleza. Se inventan nuevos instrumentos para Ia observación y experimentación del mundo. En segundo lugar, al lado de los enormes avances de Ia ciencia teórica y experimental, aparece Ia filosofía moderna, en íntima conexión con el
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