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Sagmina, verbenae y herbae purae
Cuando Roma se disponía a entablar un enfrentaniiento bélico o, concluido éste, deseaba dejar constancia de los términos acordados con Ia firma de un tratado, el colegio sacerdotal de los feciales, de origen tan antiguo como oscuro, se aprestaba a cumplir con sus obligaciones interviniendo y dirigiendo los rituales que las buenas costumbres romanas exigían en una y otra ocasión. En otro lugar hemos tenido ya Ia oportunidad de analizar algunos aspectos de los fundamentos y funciones de este sacerdocio1. Intentaremos en las páginas que siguen desvelar el significado que en aquellos rituales tenía el uso de unas hierbas a las que los autores latinos denominaban como sagmina, verbenae o herbae purae. Teniendo en cuenta el patrimonio literario latino llegado a nosotros, hemos de considerar a Nevio como el autor que estableció por vez primera Ia equivalencia entre los términos verbenae y sagmina, a los que puso, además, en conexión con scopae y con un juramento relacionado con el propio Júpiter. A su vez, Verrio Flaco —gracias a cuya obra nos ha llegado Ia fragmentaria información procedente de Nevio— explicó verbenae como herbaepurae y sugirió una posible relación entre sagmen y sancio: Sagmina vocantur verbenae, id est herbae purae, quia ex loco sancto arcebantur a consule praetoreve, legatis proficiscentibus ad foe,dus faciendum bellumque indicendum; vel a sanciendo, id est confirmando. Naevius (BeIl. Pun. 33) <'Scopas atque verbenas sagmina surnpserunt...'> (trag. inc. 219): 'Ius sacratiim Iovis iurandum sagmina'2.
1 Cfr. H. B. Riesco Alvarez, «luppiter lapis y el lapis sílex», EH(FiI) 10 (1988) 19-27; sobre el collegium y el iusfetiale, ver también Chr. Saulnier, «Le rôle des prêtres fétiaux et l'application du «iusfetiale» à Rome», RD 58 (1980) 171-199. 2 Fest.,424y426L.
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