SUMMA. Repositorio Institucional

MORAL Y DERECHO EN BENTHAM * Todo cuanto vamos a decir gira en torno a Ia sección primera del cap. XVII del mencionado libro, pp. 281-293. Esta sección se titula «Los límites entre Ia ética privada y el arte de Ia legislación». Lo cual enuncia perfectamente que vamos a tratar de las relaciones entre moral y derecho en Ia perspectiva de Bentham. Según él y con sus propios términos, entre ambos hay «una conexión muy íntima» 1 . A modo preliminar hay un apartado inicial para definir Ia ética en general 2 , Ia ética privada 3, las partes o virtudes de Ia ética 4, y finalmente Ia legislación 5. La consideración utilitarista define Ia ética como «el arte de dirigir las acciones de los hombres a Ia producción de Ia mayor cantidad posible de felicidad, referida a aquéllos cuyo interés está en juego» 6. La afirmación central cubre el nexo entre acción humana y Ia mayor felicidad, Io que es el principio utilitarista por excelencia. La ética dirige el proceso. Y el proceso afecta a todos aquéllos cuyo interés está en juego 7. La ética aparece, pues, como una empresa de optimización de Ia felicidad. Pero siempre con Ia enigmática adición: «para las partes cuyo interés está en juego». Luego veremos las implicaciones de dicha adición. Pasando de Ia ética en general a Ia ética privada, ésta es «el arte del autogobierno». Esto plantea Ia famosa cuestión kantiana de Ia autonomía. En efec- * Exégesis del cap. XVII de An Introduction to the Principles of Morals and Legislation, J. H. Burns Si L. A. Hart edrs., Londres, 1982, Methuen. 1 Ibid., p. 281: «a very intimate connection». 2 Cf. n. 2. 3 Cf. n. 3. 4 Cf. nn. 6 y 7. 5 Cf. n. 4. 6 Cf. p. 282. 7 P. 282: «whose interest is in view».

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