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Démocrite dans le De architectura de Vitruve
(Sur un nom souvent cité)
Le nom de Démocrite revient huit fois dans le De Architectura (deux fois en II, 2, 1; deux fois dans la Préface au livre VII en 2 et 11; deux fois dans la Préface au livre IX en 2 et 14 et deux fois dans le livre IX en 5, 4 et 6, 3). Ce nom dépasse en fréquence ceux des autres physici cités, entre autres Thalés et tous ceux également que Vitruve désigne comme philosophi, en particulier Platon, non moins que Pythagore 2 Le retour d'un nom cité ne peut jamais étre indifférent. Ainsi, est-il négligeable que dans l'iruvre de Cicéron le nom de Platon revienne 146 fois et celui de Démocrite 42 fois 3 ? Probablement reléve-t-il d'une
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1 Toutes les indications statistiques vitruviennes fournies ici sont empruntées l'ouvrage collectif de L. Callebat, P.Bouet, Ph. Fleury, M. Zuinghedau, Vitruye, ‹ De Architectura» Concordance, Hildesheim, Zürich, New York, 1984, 2 tomes. Thalés est quatre fois cité par Vitruve, (II ,2, 1 ; VII P 2 ; VIII P 1 ; IX, 6, 3). La distinction entre physici el philosophi est marquée en VII P 2, VIII P I el 4. 2 Le norn de Platon revient cinq fois: en III, 1, 5; VII, P2: IX, P 2, 4, 5. Le nom de Pythagore est cité six fois: en V, P 3; VIII, P 1; IX, P 2, 6, 7; IX, 6, 3. Pour apprécier dans quelle mesure Vitruve peut étre pythagoricien, ce ne sont pus bien súr les seules références à Pythagore qu'il conviendrait de considérer, mais celles faites aussi aux Pythagoriciens de faÇon globale el surtout celles á des Pythagoriciens nommés comme par exemple Archytas (cité quatre fois: en I, 1, 17; VII, P 14; IX, P 13 et 14). 3 Un recours á l'Onomasticon Ciceronianum el Fastorum d'E. Gerhardt el A. E. Sordina (Padova, 1968, ad nom.) permet d'avoir rapidement une vue sur les citations cicéroniennes des noms de ces deux grands philosophes. Le décompte est nótre et peut comporter une erreur, mais la proportion dans la citation de ces noms est manifestement inverse de celle de Vitruve; cela ne saurait étre dépourvu de sens; il n'est que de se reporter á l'expression de Cicéron dans une lettre á Atticus (4, 6, 13): Deus ille noster Plato. Ce genre de statistique nominale n'est assurément qu'une trop simple approche de la considération accordée á une autorité et á son eeuvre, le
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