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SPINOZA ET L'ESPAGNE
L'intérêt qu'a porté Spinoza à l'Espagne, à son histoire et à sa pensée ne se dément pas tout au long de sa brève vie. En témoignent non seutement sa bibliothèque espagnole l mais encore les précieux rapports des deux agents —sans doute occasionnels— de l'Inquisition que nous a procurés I. S. Révah. Le frère Tomas Solano y Bobles nous décrit Ie jeune homme en ces termes: «Spinoza es un hombre bajo de cuerpo, de buena cara, blanco, cavello negro, ojos negros, de 2venticuatro años de edad, que no tenia officio y hera Judío de nación» tandis que Ie capiteine Pérez de Maltranilla nous fournit une précision bien plus intéressante: «Spinoza es moco de buen cuerpo, delgado, cavello largo negro, poco vigote del mismo color, de buen rostro, de treinta y tres años de edad, y que de Ia pregunta no save otra cosa más de averie oido decir a el mismo que nunca havía visto a España y tenía deseo de berla» 3. Combien étonnant peut paraître ce souhait émis en 1659 par un fils de crypto-juif qui sait que non seulement ses ex-coreligionnaires mais encore tous ceux qui ne pensent pas et n'agissent pas suivant les normes du catholicisme espagnol sont livrés au bras séculier par un tribunal qui suscite encore à cette date et Ia haine et Ie dégoût dans Ia république des Provinces-Unies. Etrange aspiration donc que de vouloir visiter un pays dont certaines institutions sont si contraires à celles qu'il proposera dans son oeuvre politique. Désdr de jeune homme trop spontané? Non point. L'Espagne attire Spinoza à 27 ans et dix ans avant sa mort il manifestera encore cet attrait en faisant l'acquisition d'un ouvrage intitulé Voyage d'Espagne...4, cette Espagne dont lui a sans doute beaucoup parlé Juan de Prado mais aussi Pieter Balling, son correspondant et ami qui savait l'espagnol pour des raisons commerciales5. D faut mettre au conditionnel, sans les exclure toutefois, les relations de van den Enden avec l'Espagne. Cet étrange personnage qui va finir au bout d'une corde
1 Nous avons extrait cette bibliothèque de l'inventaire général des livres de Ia bibliothèque de Spinoza: Catatogus van de Bibliotheek der vereniging het Spinozahuis te Rijnsburg (Leyde 1965). 2 I. S. Révah, Spinoza et Ie Docteur Juan de Prado (Paris-La Haye 1959) p. 05. 3 ii>wi., p. 68. 4 F. van Aerssen van Sommelsdyk, Voyage d'Espagne curieux, historique et politique fait en l'année 1655 (s.l., 1666). La deuxlèmeme édition a lieu à Cologne en 1667. L'ouvrage paraît anonyme. Voir notre 'Note à propos d'un ouvrage de Ia bibliothèque de Spinoza', in Bulletin de l'Association des amis de Spinoza, 1 (1979) p. 51. 5 K. O. Meinsma, Spinoza et son cercle (Paris 1984) chap. IV.
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