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Significado espacial del «saeculum» tertulianeo
Nos referimos a los sentidos de «universo» y de «tierra» que el substantivo saeculum presenta en las obras de Tertuliano, derivados de Ia significación primaria temporal de dicho término 1. Como acontece en griego donde el substantivo aio>v, cuyo sentido temporal de «duración del mundo» es predominante, encierra en ocasiones Ia acepción espacial de «universo» propia de xoqioc, hasta el punto de que ambos términos griegos puedan entonces parecer sinónimos2; así también el substantivo latino saeculum encierra el sentido espacial, algunas veces de «mundo-universo» y otras muchas de «tierra-morada del hombre», propio del substantivo mundus. En efecto, lógicamente hay fácil tránsito semántico, en virtud de Ia metonimia, del significado de «duración del mundo» —ya analizado y primordial en saeculum— al de «mundo o universo» que dura, acepción que limitando su significado, por vía de sinécdoque, puede expresar el concepto de «tierra», nuestro mundo, como parte integrante que es del universo, entendido sobre todo como mansión de Ia humanidad. Este razonamiento teórico aparece confirmado por el uso refle1 Con este artículo cumplimos en parte Ia promesa que hicimos en el anterior trabajo al estudiar el significado temporal del saeculum tertuliáneo: cf. Helmantica XXV (1974) 321. Ahora sólo nos resta analizar en un próximo artículo el significado antropológico de saeculum. 2 Cf. Kittel-Friedrich, o. c., s. u. al
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