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El latín de las XII Tablas
AMBIENTACION HISTÓRICA * La ley de las XII Tablas, escribe Gastón May ', no es solamente de interés capital para los juristas. Su antigüedad constituye un monumento literario que despierta Ia atención de los lingüistas. Los eruditos modernos Ia consideran como un documento precioso para Ia historia de Ia lengua, aunque desgraciadamente ha sido modificado por retoques sucesivos. Los antiguos tenían ya este sentimiento. Cicerón escribía en el De Rep. 4, 8: admiror nec rerum soliim, sed uerhorum etiam elegantiarn 2. En lodos los tiempos hubo comentaristas de este código venerando, pero sobre todo a partir de Ia época de Augusto los juristas, los gramáticos y los arqueólogos rivalizaron en el estudio del viejo texto de este carmen necessariuni explicado por los maestros en las escuelas y aprendido de memoria por los niños como el libro básico de Ia cultura romana 3. Que en nuestra época se renueven estos estudios no debe llamar a nadie Ia atención, puesto que un trabajo metódico y completo de las XII Tablas en su aspecto filológico está aún por hacer. Explicaciones esporádicas y aisladas se han dado en los diversos y múltiples comentarios que de estas leyes se han publicado en todos los tiempos, pero nadie, que yo sepa, se ha enfrentado con el arduo problema de Ia lengua de las XII Tablas 4.
(*) Cf. «HELMANTicA», 57 (1967) 341-401; 58 (1968) 43-111; 5940 (1968) 193-246. 1. Le Grand Encyclopédie, Paris, tomo XXX, p. 839. 2. Cfr. GELL. 20, 1, 4. 3. CIr. Cic., LeK. 2, 59; 2, 9. 4. Solamente un breve artículo de M. BRf"yu., Sur Ia langue de Ia loi des XlI Tables, JS. 1902, pp. 599-608, que nosotros sepamos, se ha ocupado directamente de Ia lengua.
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