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J. A. Benito Rodríguez, La bula de cruzada en Indias, Madrid, Fundación Universitaria Española, 2002, 425 pp. La bula de cruzada fue una de las rentas más seguras y estables para la Corona española en el período indiano, como que se llegaron a imprimir casi quinientos millones de bulas de los diversos tipos y valores a lo largo de tres siglos. Sin embargo, no había hasta el momento ningún estudio que abordara de manera sistemática el desarrollo de esta bula en Indias. La única obra publicada era la de Goñi Gaztambide, aparecida en 1958, en la que la dimensión indiana está del todo ausente. Y la razón no es de extrañar, pues, en su vertiente indiana, la bula de cruzada se presenta como una materia de gran amplitud y complejidad. Nos lo cuenta el mismo autor en la introducción cuando, como en un coloquio personal con un amigo, describe las peripecias que debió ir pasando para acceder a la ingente documentación guardada en diversos archivos españoles e hispanoamericanos, casi nada consultada y, casi siempre, con una buena dosis de polvo acumulado. Con todo, y pese a lo dilatado del contenido de dicha documentación —inventarias, testamentos, leyes, instrucciones, reales cédulas, cuentas, informes, derecho canónico, teología—, del tiempo —1511-1811— y del espacio en que se movía —toda la geografía americana incluida Filipinas—, el autor «dada la inexistencia de una obra sobre esta temática, Y aún con el riesgo de verme desbordado por la documentación y no ser lo suficientemente penetrante en muchos aspectos», se decidió por aprovechar al máximo la bastísima documentación consultada y realizar un estudio más general que le permitiera mostrar la organización y funcionamiento de la Cruzada en Indias, sin profundizar excesivamente en los beneficios económicos que dicha limosna reportó a la Corona, estudio que desbordaba con creces los limites de esta investigación. El resultado ha sido el presente libro que constituyó la tesis doctoral elaborada por el autor bajo la dirección del doctor D. Lucio Mijares Pérez, en el Departamento de Historia Moderna, Contemporánea y América de la Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad de Valladolid. La obra está dividida en once capítulos a los que precede la introducción y les siguen las conclusiones, las fuentes y bibliografía, un par de apéndices, y algunas ilustraciones, gráficos, cuadros y mapas. Los dos primeras capítulos son introductorios y pretenden situar al lector en el tema que se desarrolla pormenorizadamente en los nueve capítulos siguientes. De esta manera, el capítulo primero proporciona el concepto de la bula de la Santa Cruzada, con sus fines espirituales: las indulgencias, y sus objetivos hacendísticos. El capítulo siguiente, ofrece una aproximación histórica a la bula desde las primeras concesiones pontificias para España, su papel en la Reconquista, la depuración experimentada con ocasión del Concilio de Trento y su implantación y evolución posterior en América hasta el siglo xix, cuando la bula
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