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LA CONFESIONALIDAD DEL ESTADO 1. Definición de los términos del problema En opinión del autor de estas líneas, el problema de Ia confesionalidad del Estado, en Ia actualidad, se plantea en estos términos: A) Si, después de las declaraciones al respecto del Concilio Vaticano II existe una doctrina precisa de Ia Iglesia sobre Ia conveniencia, o no, de Ia confesionalidad del Estado, que modifique o innove Ia que venía considerándose su tesis al respecto. B) Supuesta esta doctrina, cuál es Ia opinión de Ia Jerarquía de cada país, sobre su aplicación de aquélla a las circunstancias concretas del mismo. Intentaremos exponer Io que, a nuestro juicio, se deduce del texto de enero de 1973, de Ia Declaración de Ia Conferencia Episcopal Española, que se ocupa de Ia cuestión directamente en sus números 52 a 56, e indirectamente en otros lugares conexos, así como en las notas 23 a 26. 2. Doctrina del Concilio Vaticano 11 sobre Ia confesionalidad del Estado El Concilio Vaticano II pasará evidentemente a Ia Historia de Ia Iglesia por diversos e importantes motivos; pero pocos dudan de que uno de los más importantes será su posición ante el problema dificilísimo, en Ia teoría y en Ia práctica, de Ia libertad religiosa. En Ia Declaración "Dignitatis Humanae", Ia Iglesia decide claramente a favor del principio de libertad religiosa, en el plano de los derechos civiles; es decir, reservando el principio de que Ia verdad es única, acepta que en Ia convivencia de los hombres, no es posible regular el uso de esa verdad, ni en las conciencias, ni en el ejercicio razonable del culto y de Ia profesión pública de Ia fe ; siendo ilícito el uso de toda coacción al respecto. Subsiste, eso sí, el deber del Estado de mantener un orden público que, al servicio de esa misma sana libertad, evite los abusos de Ia misma; pero Ia libertad religiosa no puede ser restringida, sino defendida por ese mismo orden público. TaI doctrina es clara y precisa; me permito añadir que es además plenamente congruente con Ia realidad del mundo actual y las necesidades
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