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PATRIARCADO DE INDIAS Y VICARIATO GENERAL CASTRENSE Desde la muerte del último Obispo de Madrid-Alcalá, en 1963, se halla vacante el titulo de Patriarca de las Indias Occidentales. Una Dignidad tan alta en la Iglesia, y tan unida a la historia de España, en más de cuatro siglos, bien merece que saquemos a relucir su origen y vicisitudes, aunque son bien pocos los documentos que aún estuvieren sin descubrir. Han sido muchos y buenos investigadores los que se dedicaron a estudiar el tema; restándonos, tan sólo, exponer las opiniones de unos y otros, actualizar el asunto, por la unión que tuvo con el Vicariato General Castrense, a partir de 1762, y completar la lista de Patriarcas.
OPINIONES SOBRE EL ORIGEN DEL PATRIARCADO
Para el historiador LAFUENTE 1 es algo "tan oscuro, el origen de esta Dignidad, que nuestros historiadores, apenas han podido señalarle una fecha segura". A continuación, expone alguna de las muchas opiniones que han surgido en la materia recogidas de MENÉNDEZ SILVA 2 "Escriben algunos, que el Sumo Pontífice Pío V, a petición del rey Felipe II, erigió una Dignidad Patriarcal de las Indias Occidentales, ad honorem, y que residiese en España". Al mismo Silva, le parece que la noticia puede ser, tan sólo una confirmación, porque el doctor SALAZAR DE MENDOZA "asegura, y es lo cierto, que ya en el año 1522 existía, reinando Carlos V".
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FERNÁNDEZ-DURO que tiene el mérito de haber aclarado los puntos oscuros relacionados con el origen del Patriarcado, comienza también, con la exposición de opiniones, anotadas por Lafuente :
1 Historia eclesiástica de España, pp. 159-61 y 450-52. Vol. VI, Apénd. 26. De este autor y de GONZÁLEZ DÁVILA, que también citaremos, dice CASTRO ALONSO (Manuel) en Episcopologio Vallisoletano, pág. VI: "... a más de ser muy escasa las noticias que consignan, están plagados de errores, por lo mismo que no se habían propuesto este fin, al escribir sus distintas obras, ni habían cuidado documentar cuanto afirman...". Catálogo Real y Genealógico de España, p. 142.
Orígenes de las, Dignidades...
(Toledo 1618).
el titulo de: Noticias acerca del origen de la Dignidad de Patriarca de las Indias Occidentales. (Publicado también en el Bol. de la Real Academia de la Historia. vol. VII).
C.
FERNÁNDEZ DURO.-B.
O. de la Jurisdicción Palatina y Castrense, n. 81, con
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