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Le Miles Gloriosus et Ie Théâtre dans Ie Théâtre
Le motif du théâtre dans Ie théâtre est, on Ie sait', présent dans presque toutes les pièces de Plaute 2 , dans aucune il n'est constant, presque de hout en bout, comme dans Ie Miles Gloriosus, dans aucune les éléments indicateurs qui montrent qu'il s'agit bien d'une représentation dans Ia représentation ne sont peut-être aussi nets. Je voudrais d'abord Ie faire constater; ensuite voir quelles pouvaient être les intentions de Plaute lorsqu'il mettait en scène Ie théâtre en spécifiant qu'il était illusion; reconnaître aussi qu'en se prenant comme sujet, Ie théâtre ne se renferme pas pour autant sur lui-même, au contraire.
La comédie raconte-t-elle une comédie, l'élaboration, Ia mise en scène, l'exécution d'une comédie? Poeta tabulas cum cepit sibi3...
Í A Ia suite de travaux cornrne celui de L. Ahel. Metatheatre, New York 1963, et de l'intérêt nouveau de Ia critique pour les phénomènes de théâtre dans Ie théâtre en général, plusieurs études ont été consacrées à cet aspect dans Ia comédie romaine: M. Barchiesi, «Plauto e il «metateatro» antico», H Verri, 31 (1969) 113-130; J. Blansdorff, «Die Komödienintrige als Spiel im Spiel», A & A, 28 (1986) 131-154; P. Muecke, «Plautus and the theater of disguise», Cl Ant, 5 (1986) 216-229; N, W. Slater, The theatre of the mind: metatheatre in Plautus. Princeton University 1981; J. C. Dumont, «Les Captifs; théâtre et initiation». Actes du XXlV Congrès international de l'A.P.L.A.E.S. Tours 1991. 2 M. Barchiesi, o. c., s'intéresse essentiellement à Ia scène du Miles Gloriosus où Palestrion invente sa ruse, puis prend d'autres exemples dans Ie Pseudolus et VEpidicus; N. W. Slater, o. c., étudie VEpidicus, Ie Persa, VAsinaria, Ia Casina, les Bacchides, Ie Pseudolus', moi-même, o. c., j'ai tenté de mettre en évidence Ie même effet dans les Captifs, mais, en fait, chacune des pièces de Plaute (à l'exception du Stichus où il n'y a pas d'intrigue) comporte une ruse qui est un moment de théâtre dans Ie théâtre. 3 Plaute, Pseud. 401.
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