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«Politeia»: un nombre para Ia democracia
«La ciudad griega era Ia polis; sus ciudadanos, los polltai y Ia constitución se llamaba politeia» l. Con estos breves trazos queda esbozado un sistema que ha despertado Ia admiración de los estudiosos de Ia antigüedad clásica. Naturalmente, no es ésta Ia situación originaria. Es preciso partir de una institución mucho menos racional y más espontánea, como efectivamente ha sido vista en más de una ocasión 2. Omitamos el que en época más o menos temprana haya logrado ya algunas de las características que Ia distinguirían luego 3 . Más importante es destacar las tensiones y luchas producidas en su seno. La finalidad de las mismas era fijar una clase y una medida de Ia participación de cada sec tor del pueblo en el gobierno de Ia polis 4. La idealización, antes apuntada, ha llevado a los investigadores a dotar a Ia polis de un carácter exclusivista y absorbente. «La polis es Ia única organización estatal que responde a Ia naturaleza del hombre» 5. «Solamente una ciudad podría ser un estado, porque Estado equivalía a comunidad» 6. En consecuencia, parecen lógicas otras afirmaciones. «La polis Io era todo para los ciudadanos, hasta el punto de
1 Schachermeyr, Griechische Geschichte (Stuttgart 1980) p. 123. 2 Starr, 'The early Greek city-state', PP 12 (1957) 97-108; Martin, 'La notion d'Etat dans Ia Grèce antique', IH (1954) 169-74; Welles, 'The Greek city', Studi Calderini-Paribeni I, pp. 81-99. 3 Ehrenberg, 'Origins of democracy'. Historia 1 (1950) 515-48; así como 'An early source of polis-constitution', CQ (1943) 14-18. 4 Schachermeyr, o. c., p. 124; Cicotti, 'Atene, repubblica di proletarii?', NRS (1919) 514-19. 5 Pohlenz, L'uomo greco (Firenze 1962) p. 194. 6 Schachermeyr, o. c., p. 137.
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