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San
Agustín y Ia cultura clásica
Enunciado con estas palabras, el tema de nuestro discurso puede interpretarse en un doble sentido que vamos a señalar para evitar confusiones. Efectivamente : podemos entender, por una parte, Ia actitud, ofensiva o afectiva, que demuestra San Agustín frente a Ia cultura clásica. Por otra parte, con esta expresión se puede indicar el influjo que dicha cultura ha ejercido sobre Ia formación de San Agustín. Nosotros Ia entendemos en este doble sentido. Así veremos en primer lugar Ia actitud que Agustín ha mantenido ante los peligros o ante las ventajas de las letras clásicas. Luego estudiaremos Ia influencia que, por medio de sus máximos representantes, ha ejercido Ia cultura clásica en los escritos de San Agustín. Después de esta previa aclaración, creemos oportuno analizar el término «cultura» —sobre todo, en relación a nuestro caso concreto—• ya que se habla con frecuencia de «crisis de Ia cultura», de «cultura clasica», «historia de Ia cultura», y muchas veces no se define con precisión el concepto de cultura. Marrou * ha notado que, en francés, Ia palabra cultura es de invención reciente. Durante largos años reproduce Ia palabra latina, no sólo en su forma externa, sino en su núsmo significado. Ahora bien, si atendemos al latín, Ia palabra cultura descubre, en sus principios, un modesto origen campesino, que
1. Of. Saint Augustin et Ia fin de Ia culture antique, Paris, 1938, p. VI.
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