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LA R E T O R I C A ANTIGUA
La reiórica ocupa un puesto central en Ia historia de Ia cultura antigua y moderna. Como ciencia, constituye eI fundamento de Ia 1 psicología de Ia persuasión -*eiOo*Jg o^uoopyó; —f y como arte ex* tiende sus ramificaciones y hace sentir sus influjos en cada uno de los campos del saber. Así se explica el enorme interés que siempre ha despertado Ia retórica, desde sus orígenes, aun en !as mentes más especulativas como Platón y Aristóteles, Cicerón y San Agustín, y también el florecimiento de los estudios particulares que al través de los siglos se han propuesto penetrar en Ia naturaleza del arte o ilustrar determinados aspectos de Ia vida en orden a Ia preceptiva tradicional, Por eso nos parece oportuno ofrecer a nuestros lectores un compendio histórico de Ia retórica antigua, dentro de los dos pueblos: el griego y el romano. L-La Retórica en Grecia. La elocuencia natural fué el arma de los demagogos de talento en Ias democracias primitivas; pero Ia oratoria, conocida y estudiada como arte y no tan sólo admirada como efecto de una fluidez y fuego naturales, se desarrolló en Orecia después de las Guerras Médicas, como un movimiento que, por su analogía con Ia posterior, se puede llamar Ia «Primera Sofística». Si bien no fué ateniense en su origen, encontró en Ia primera ciudad del mundo heleno y bajo Ia forma de un gobierno democrático, condiciones que Ia hicieron ventajosa como profesión, pero sobre todo como arte. La retórica, como enseñanza sistemática y sujeta a un *arte>,
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