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MENENDEZ PELAYO Y LA POLEMICA DE LA CIENCIA ESPAÑOLA
1. Breve descripción de 2a polémica Un examen detenido del estado de Ia investigación historiogràfica en Ia disciplina de Historia de Ia Filosofía Española exige remontarnos a Ia llamada "Polémica de Ia Ciencia Española", ya que es allí donde se c>rigina Ia preocupación por el tema y es a ella a Ia que hay que hacer referencia constantemente cuando nos enfrentamos seriamente con Ia cuestión. La polémica se inicia en 1876 con una frase de Gumersindo de Azcárate, que apareció en una serie de artículos en Ia Revista España. La frase, después recogida en libro *, dice así : "Según que, por ejemplo, el Estado ampare o niegue Ia h'bertad de Ia ciencia, así Ia energía de un pueblo mostrará más o menos su peculiar genialidad en este orden y podrá hasta darse el caso de que se ahogue casi por completo su actividad, como ha sucedido en España durante tres siglos". Como se ve, Ia frase tiene un carácter totalmente accidental, pero fue aprovechada como pretexto por Menéndez Pelayo. En realidad, Ia frase de Azcárate tiene un curioso parecido con otra de Nicolás Masson de Morvüliers en el artículo "España" de Ia Enciclopedia Metódica (París 1782), donde dice: "Hoy, Dinamarca, Suecia, Rusia, Ia misma Polonia, Alemania, Italia, Inglaterra y Francia, todos estos pueblos, enemigos, amigos, rivales, todos arden de una generosa emulación por el progreso de las ciencias y de tes artes. Cada uno medita las conquistas que debe compartir con las demás naciones; cada uno de ellos, hasta aquí, han hecho algún descubrimiento útil, que ha recaído en beneficio de Ia humanidad. Pero ¿qué se debe a España? Desde hace dos siglos, desde hace cuatro, desde hace seis, ¿qué ha hecho por Europa? 2. El debate provocado entonces por tal artículo —recordemos las intervenciones de Antonio J. Cavanilles3 y de Carlos Denina 4 — fue debilitándose, hasta que un siglo después, y en Ia fecha consignada al comienzo de estas líneas, vuelve a recrudecerse. Los ecos de Ia anterior polémica de Ia ciencia española vuelven ahora a escucharse, sobre todo por intermedio de Menéndez Pelayo, que a veces titula sus artículos con frases evidentemente rememorativas
El Self^overnment y Ia Monarquía doctrinaria (Madrid 1877) 114. El artículo de Masson de MorvUHers está incluido en Ia Geographie Moderne I, 554^>8, de ü. Encych>pedie Méthodique (Paris 1782). * Observations de M, l'Abbé CavaniUes sur l'article 'Espagne' de Ia Nouvelle Encyclopédie (Paris, Joubert, 1874). * Response à Ia question: Quoi on doit à l'Espagne? Discurso le
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